HTPC’s, Home Theater Personal Computers sind derzeit ein heißes Thema. Es handelt sich dabei um modifiziert PC’s, welche Einzug in das Wohnzimmer finden und dem User mit atemberaubenden Funktionen begeistert. HTPC’s sind dafür geeignet, verschiedenste Multimediadaten (MP3s, VCDs, DVDs, DivX- und avi-Dateien etc.) abzuspielen. Ziel beim Einsatz eines HTPC’s ist es, die klassischen Einzelgeräte (u. a. Videorekorder, DVD-Spieler, CD-Spieler, AV-Receiver) durch ein Gerät zu ersetzen und dabei um weitere Möglichkeiten zu erweitern (Darstellung von Bildern über den Fernseher, elektronische Programmzeitschrift, Internet, etc.). Insbesondere die Möglichkeit, jederzeit per Installation von Software oder Hardware die Verarbeitung neuer Formate zu ermöglichen, machen den Reiz eines HTPC’s aus. In diesem Bericht erfahrt ihr alles rund um HTPC’s. Was für Software es gibt und welche Hardware am geeignetsten ist.
Als erstes möchten wir uns bei folgenden Firmen bedanken, die uns dieses Projekt erst ermöglicht haben.
 Folgende Funktionen können von einem HTPC teilweise oder komplett ersetzt werden:
 DVD-Player
Videorekorder
DVB Receiver
HDTV-Player
CD-Spieler
DVD-Audio Player
Video Jukebox
Audio Jukebox
Videospielkonsole
Videoscaler
Audio Vorstufe
Telefon (VoIP)
Bildtelefon (Videochats)
Internet Terminal
Steuerzentrale von anderen Hifi-Geräten (TV, Stereo, ...) und Hausgeräten (Lampen, Jalousien, ...)
Media-Server, der im Haus verteilte Clients mit Multimedia Daten versorgt
Die Möglichkeiten sind fast unbegrenzt. So könnte man zum Beispiel den Kühlschrank mit einer Webcam ausstatten und automatisch auf Vollständigkeit des Lebensmittelbestandes überprüfen lassen - wenn etwas fehlt, bestellt der HTPC entweder alleine im Internet oder schickt eine SMS an den Besitzer. Erste kommerzielle Versuche auf diesem Gebiet gibt es schon seit Jahren. Die Bedienung eines HTPCs ist (gute Software und korrekte Konfiguration vorausgesetzt) deutlich einfacher, als die von "normalen" Unterhaltungsgeräten. Daher sind sie auch für Nicht-PC-Freaks eine geeignete Alternative. Häufig wird ein HTPC direkt im Wohnzimmer aufgestellt und an den Fernseher oder einen Projektor angeschlossen. Sollen außerdem noch gewöhnliche Arbeiten am HTPC durchgeführt werden (z.B. Office), sollte auch ein Monitor vorhanden sein, da TV-Geräte dazu meist ein zu unscharfes Bild haben. Jedoch ist es heute Möglich mit LCD-TV-Geräten dieses Problem zu umgehen, da diese Geräte sehr gute Auflösungen besitzen.
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